ARCI Sicilia è una associazione di promozione sociale che opera in tutta la Sicilia attraverso un sistema complesso e reticolare che interagisce con le strutture territoriali e locali, impegnate in diversi ambiti di intervento socio-culturali con lo scopo unico comunque di favorire la partecipazione attiva dei cittadini alla vita democratica e promuovere forme di autoorganizzazione dal basso che mettano in moto processi di cambiamento reali.
L’attività dell’ARCI in Sicilia, iniziata diversi decenni fa, ha vissuto un processo di profondo rinnovamento alla fine degli anni Ottanta.
Riforma della politica, lettura del territorio, imprenditorialità associativa sono stati temi posti al centro della riflessione che ha guardato al potenziamento del tessuto associativo: questo ha permesso all’ARCI di crescere nei contenuti e in termini di radicamento territoriale.
I temi del pacifismo, a partire dalle manifestazioni a Comiso contro l’installazione dei missili nei primi anni ’80, e della lotta alla mafia, con la crescita del movimento antimafia nella seconda metà dello stesso decennio, hanno costituito gli elementi principali da cui sviluppare una riflessione più profonda negli anni seguenti su tematiche importanti per la crescita democratica: partecipazione, politica, spazio pubblico, come su antimafia, legalità democratica e giustizia sociale.
L’impegno antimafia è sempre stato alla base dell’attività associativa: oltre la partecipazione alle manifestazioni contro le mafie degli anni 80, nel 1994 l’ARCI ha organizzato la prima edizione della Carovana Antimafia, un viaggio attraverso le strade della Sicilia, all’indomani delle stragi di Capaci e via D’Amelio a Palermo, con l’obiettivo di mantenere alta l’attenzione civile; esprimere concretamente solidarietà a chi era impegnato a contrastare il fenomeno mafioso; promuovere forme di autorganizzazione dei cittadini; strutturare progetti finalizzati alla valorizzazione del territorio.
Frutto di questo percorso è il lavoro che si è poi sviluppato nella gestione dei terreni confiscati alle mafie, l’impegno per l’assegnazione e il riuso dei beni confiscati alle mafie, il lavoro di formazione di base rivolta ai giovani, attraverso l’organizzazione di campi estivi di lavoro e studio.
Importanti sono le attività nel campo dell’antirazzismo e della tutela dei diritti dei migranti: attività di orientamento, sportelli legali e socio-lavorativi rivolto ai cittadini migranti, percorsi di educazione alla mondialità, all’intercultura e alla diversità, progetti di accoglienza concreta.
L’ARCI Sicilia ha promosso e promuove numerose attività che creano occasioni di
cittadinanza attiva e di convivenza come: organizzazione di concerti, spettacoli teatrali, cineforum, sale prove e spazi sociali di aggregazione; attività di promozione della multiculturalità, di contrasto alla dispersione e all’abbandono scolastico; attività di tutela della salute; promozione dei diritti civili, della libera espressione del proprio orientamento sessuale, della laicità tra la gente e all’interno delle istituzioni; cooperazione con altre associazioni per la tutela dell’ambiente.